2014年9月，华东交通大学综合交通与区域发展研究院（以下简称研究院）正式成立；是聚焦国家交通强国战略和江西交通强省建设，结合江西区位优势和革命老区特点，搭建集创新研究、人才培养、产业应用为一体的新型科技研发平台和新型智库。

2015年11月，获批江西省哲学社会科学重点研究基地；2017年11月，进入全国CTTI来源智库；2018年10月，进入省委宣传部公布的17家首批省级重点新型智库（重点培育智库）建设名单；2021年1月，增挂“交通强省研究院”牌子；8月，进入省重点培育智库建设名单；2022年7月，在省哲学社会科学重点研究基地评估中获评优秀；2023年5月，获评省哲学社会科学重点研究基地示范基地；2025年7月，入选“中国智库综合评价研究项目（2025）AMI智库”入库名单，9月，由“省级重点培育智库”序列调整为“省级重点高端智库”序列。

2021年至2024年，研究院共完成省部级领导机构指定研究和咨询任务66项，其中，国家部委领导机构委托的研究项目共17项。从项目类型看，国家自科项目、省级自科与社科项目等纵向科研项目有50项，中国工程院、江西省交通运输厅、广东省交通运输厅等单位委托的横向咨询课题或任务共16项。共有4项研究成果获得了党中央和国家领导人的批示，获得省部级领导批示共29人次，其中正省级领导批示共8人次，副部级与副省级领导批示共21人次。提交完成智库研究成果7篇。研究成果被厅局级以上部门采纳6项。研究院成立以来，围绕水路交通主题主办了一系列重大政策咨询活动，完成了一系列亮点工作，形成交通领域品牌效应。

作为一个集科研、培训和咨询为一体的跨学科研究机构、智库平台，研究院以“综合交通与区域发展研究”为特色，以“立足高铁事业、围绕国家战略、服务江西发展、提供智力支持”为宗旨，以建设成为相关领域的研究高地、成果高地、人才高地、智库高地为目标，形成了一支以青年长江学者、国务院特殊津贴获得者、江西省“双千计划”人才为核心、总数达40余人的专兼职研究队伍，成立了党支部、学术委员会、行政办公室等组织机构，在服务地方和高铁发展上产出了一批高质量智库成果。当前，正朝着成为全省、全国高铁领域、交通领域有较大影响的智库研究平台不懈奋斗。